En ung spansk gutt som drømmer om å bli forfatter får muligheten til å undervise i spansk litteratur ved universitetet i Illinois. Han møter den innadvendte og plagede Vietnamveteranen Rodney Falk ved universitetet og de to utvikler et vennskap. Rodney inspirerer spanjolen til å fortsette med skrivingen. Plutselig forsvinner Rodney og etter at den unge mannen har skrevet en bestselger i sitt hjemland rammes han av en tragedie som tvinger han tilbake til USA for å oppspore Rodney.
