Da Ellen Gulden får vite at moren Kate har kreft, er sykdommen allerede langt fremskreden. Faren krever at Ellen sier opp jobben sin som journalist i New York for å komme hjem og pleie moren. Ellen har alltid vært den spesielle i familien, den som aldri gir seg, den som vil noe her i verden, sin fars intellektuelle likemann. Moren har hun alltid tenkt på som den altoppofrende kone, mor og husmor, familiens varme og kjærlige midtpunkt. Men i tiden hjemme sammen med moren blir hun overrasket ikke bare over seg selv, men også over moren; en kvinne hun trodde hun kjente. Boken er filmatisert, med Meryl Streep i en av hovedrollene. Overs.: Kari Engen. Orig.tit.: One true thing. Ib. Forhåndsomtale. 1999.
