Giacomo Leopardi (1798-1837) er kalt smertens og pessimismens dikter par excellence, og få har gått så grundig til verks i beskrivelsen av livsleden som menneskets grunnholdning og egenart som han. Samtidig regnes Leopardi som Italias største poet siden Petrarca. Hans sublime diktsamling "Canti" avspeiler i et sjeldent følelsesladet uttrykk en avgrunnsdyp fortvilelse og avmektig innsikt i livets formålsløshet; en livsfilosofi han i "Moralske småstykker" gjennom ironiske dialoger, burleske fortellinger og satiriske portretter utvikler i en bredere skjønnlitterær form. Oversatt og med innledning av Birgit Owe Svihus.
