Peonpaviljongen og de tre hustruer

Peony er eneste barn til en velstående kinesisk adelsmann og hans førstekone. Hun er et høyt elsket barn, men er likevel bortlovet til en mann hun aldri har møtt i det hun nærmer seg 16-årsdagen sin. Hun lever nærmest i fangenskap og har aldri snakket med andre menn enn faren. Hun er oppdratt til å være lydig, men har likevel egne hemmelige drømmer. Faren bestemmer seg for å sette opp en teaterforestilling i deres egen hage. Denne oppsetningen, og en av skuespillerne i den, blir starten på Peonys uforglemmelige historie om kjærlighet og skjebne, lidenskap og sorg i 1800-tallets Kina.