Den indiske forfatteren Vikram Chandra har med stor fortellerglede skrevet beretningen om den unge indiske studenten, Abhay, som et kommet hjem fra USA, og som kommer til å skyte og såre en ape. Apen viser seg å være inkarnasjonen av 1800-tallspoeten Sanjay. For å få leve videre inngår apen et veddemål med gudene, han skal fortelle historier som holder tilhørernes oppmerksomhet fangen. Dette er utgangspunktet for en saga som tar for seg kolonalisme, kulturkonflikter, død, lidelse og den evige søken etter meningen med livet.